Poca vitamina A in gravidanza toglie fiato al piccolo
La carenza di vitamina A nel corso della gravidanza può portare, a lungo termine, a gravi problemi nella funzione polmonare del bambino; per questo, specie nei casi di malnutrizione cronica, è opportuno ricorrere a una supplementazione di retinolo per la madre. Questo il messaggio di una ricerca condotta da un'équipe di ricercatori della Johns Hopkins University di Baltimora guidata daWilliam N. Checkley. Sapendo che la vitamina A è importante nella regolazione dello sviluppo precoce del polmone e della formazione alveolare nell'embrione, si sono voluti esaminare gli effetti di un'integrazione di retinolo o di beta-carotene prima, durante e dopo la gravidanza in donne appartenenti a una popolazione con deficienza cronica della vitamina. Lo studio si è svolto in una comunità rurale nepalese di ragazzi di età compresa tra i 9 e i 13 anni le cui madri avevano partecipato a un trial placebo-controllato, in doppio cieco e randomizzato basato sulla supplementazione di vitamina A o beta-carotene tra il 1994 e il 1997. Al termine dello studio originale, erano eligibili al follow-up 1.658 bambini. Di questi, l'83% (n=1.371) ha effettuato una spirometria tra il 2006 e il 2008. I ragazzi le cui madri avevano ricevuto la vitamina A hanno fatto registrare valori di Fev1 (volume espiratorio forzato in un secondo) e Fvc (capacità vitale forzata) significativamente superiori di quelli dei bambini alle cui madri era stato somministrato un placebo (46 ml in più nel gruppo vitamina A, sia per Fev1 sia per Fvc), dopo aggiustamento per altezza, età, sesso, indice di massa corporea, mese dell'anno, casta, e spirometro usato nel singolo caso. Il gruppo di giovani le cui madri avevano ricevuto beta-carotene, invece, hanno evidenziato livelli di Fev1 e Fvc simili a quelli rilevati nei ragazzi con madri trattate con placebo (14 ml e 17 ml in più, rispettivamente, con beta-carotene).
N Engl J Med, 2010; 362(19):1829-31
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